Origine du groupe
Mark Knopfler est un jeune journaliste de 27 ans quand un ami musicien lui présente le bassiste John Illsley. Tous deux décident alors de s'installer dans un studio et de tenter de vivre de leur musique. Les débuts sont difficiles, et le duo vit avec des moyens très limités.
C'est cette situation qui influence le groupe, initialement appelé The Cafe Racers, pour le choix de son nom : to be in dire straits peut en effet se traduire par « être dans la dèche ».
Dans leur petit studio, Mark Knopfler va composer en 1977 le titre qui restera comme l'hymne du groupe : Sultans of Swing, un hommage à tous les musiciens de bar et cabaret. Avec ce titre, le groupe décroche un petit contrat d'enregistrement pour un album, avec un budget très faible. C'est ainsi que la carrière du groupe démarre…
Le triomphe du Rock "à l'ancienne"
En effet, l'album éponyme, enregistré pour seulement 12.500 livres sterling, remporte rapidement un énorme succès dans toute l'Europe - à l'exception notable du Royaume-Uni, qui ne viendra au groupe que plus tard - ainsi qu'aux États Unis. Le succès ne se dément pas avec le second disque du groupe, Communiqué, qui réussit le tour de force d'occuper la première place des charts allemands alors que Dire Straits est toujours à la 3e !
En pleine époque Punk, le succès d'un tel groupe, qui pratique un rock très classique influencé par J.J. Cale et Dylan peut surprendre, mais il ne diminuera pas pour autant avec les prochains albums, Making Movies en 1980 et Love Over Gold en 1982. Ces disques, qui inaugurent des compositions et arrangements plus complexes, sont marqués par les tubes Roméo and Juliet et Private Investigations et par le départ de David Knopfler et du batteur Pick Withers. Ils seront remplacés pour les prochains disques par Hal Lindes (guitare) et Terry Williams (batterie), renforcé par Alan Clark aux claviers.
En 1983, le groupe, pas davantage influencé par les tendances discoïdes des années 80 que par le Punk des seventies, sort ExtendedancEPlay, un mini-album de 4 titres qui contient le single Twisting By the Pool. Il sera suivi en 1984 par le double live Alchemy, qui remporte un énorme succès.
Brothers in Arms : stades et disques laser
En 1985, le groupe sort Brothers In Arms, qui restera comme son plus grand succès. Cet album est celui des premières mondiales : première vidéo à passer sur MTV en Angleterre pour Money for Nothing, single exceptionnellement "rock" pour le groupe, et surtout l'un des premiers albums à être gravé sur un tout nouveau support discographique : le disque compact.
La sortie du disque est suivie par une tournée monumentale, qui voit Dire Straits jouer dans des stades pleins à craquer : le groupe remplit l'enceinte de Wembley 13 soirs de suite, et celle de l'Entertainment Centre à Sydney 21 fois ! Il joue également au Live Aid en compagnie de Sting, et devient, grâce à cette tournée, le groupe le plus vendeur des années 80. Au niveau line-up, cette époque marque le départ de Hal Lindes, remplacé par Jack Sonni, et l'ajout d'un second clavier, Guy Fletcher.
La fin du groupe
Epuisés par le gigantisme de la tournée Brother In Arms, les membres du groupe décident en 1986 de faire une pause, occasion pour Knopfler de travailler sur ses albums solo. Le groupe ne jouera qu'une fois, pour l'anniversaire de Nelson Mandela en 1988 (accompagné pour l'occasion d'Eric Clapton), avant sa reformation l'année suivante.
En 1989, Dire Straits, composé alors de Knopfler, John Illsley, et des claviers Alan Clark et Guy Fletcher, et accompagné par divers musiciens de session dont le batteur de Toto Jeff Porcaro, se lance dans l'enregistrement d'un nouvel album. Mais On Every Street, sorti finalement en 1991, ne remportera pas le succès de ses prédécesseurs, pas plus que la tournée qui suivra, dont on retrouve des extraits sur le live de 1993 On The Night. Finalement le groupe se sépare en 1995, avec un Mark Knopfler au bout du rouleau qui déclare « [ne plus vouloir] entendre parler de Dire Straits pendant au moins 10 ans ! »
À l'heure actuelle, Dire Straits reste un groupe légendaire pour beaucoup, notamment dans des pays comme l'Inde ou l'Afrique du Sud. Le groupe a vendu plus de 118 millions d'albums depuis ses débuts.
Composition du groupe :
Mark Knopfler : guitare, chant
David Knopfler : guitare (jusqu'en 1980)
John Illsley : basse
Pick Withers : batterie (jusqu'en 1982)
Hal Lindes : guitare (à partir de 1982)
Alan Clark : clavier (à partir de 1982)
Terry Williams : batterie (à partir de 1984)
Guy Flechter : clavier (à partir de 1985)
Chris Whitten : batterie (sur le dvd "on the night")
Musiciens en studio :
Barry Beckett alias B.Bear : clavier (sur Communiqué)
Roy Bittan : clavier (sur Making Movies)
Ed Wash : synthétiseurs (sur Love Over Gold)
Omar Akim : batterie (sur Brothers In Arms)
Jeff Porcaro : batterie (sur On Every Street)
Manu Katché : batterie (sur On Every Street)
Paul Franklin : steel guitare (sur On Every Street)
Chris White : saxo, flûte (sur On Every Street)
Danny Cummings : percussion (sur On Every Street)
Vince Gill : chœur (sur On Every Street)
Albums studios
1978 : Dire Straits
1979 : Communiqué
1980 : Making Movies
1982 : Love over Gold
1983 : Twisting by the Pool (EP)
1985 : Brothers in Arms
1991 : On Every Street
Albums Lives
1984 : Alchemy
1993 : On The Night
1995 : Live at the BBC
Bests of :
1988 : Money for Nothing
1998 : Sultans of Swing: The Best of Dire Straits
2005 : Private Investigations - The Best Of Mark Knopfler & Dire Straits
Vidéographie
1993 : Dire Straits on the Night
source : merci Wikipédia !
site officiel de Mark Knopfler : ici
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